Nadia Elena Comăneci nasce il 12 novembre 1961 a Onești, in Romania. È una delle ginnaste più celebri nella storia dello sport e la prima ad aver ricevuto un punteggio perfetto di 10 in una gara olimpica di ginnastica artistica. Inizia ad allenarsi da bambina e cresce sportivamente sotto la guida di Béla e Márta Károlyi.
Nel 1975, ai Campionati europei di Skien, conquista quattro titoli, imponendosi nel concorso generale, alle parallele asimmetriche, alla trave e al volteggio. L’anno successivo, ai Giochi olimpici di Montréal, entra nella storia: il 18 luglio 1976 riceve il punteggio di 10,00 alle parallele asimmetriche. Il tabellone elettronico, non predisposto a visualizzare quel valore, mostra inizialmente 1,00.
Durante i Giochi canadesi ottiene sette punteggi perfetti e conquista tre ori — concorso generale, parallele asimmetriche e trave — oltre all’argento a squadre e al bronzo nel corpo libero. A soli quattordici anni diventa una protagonista assoluta dell’Olimpiade e contribuisce a dare alla ginnastica femminile una visibilità internazionale senza precedenti.
Negli anni successivi mantiene un livello competitivo elevato. Vince il titolo mondiale alla trave nel 1978 e contribuisce al successo della Romania nella gara a squadre ai Mondiali del 1979. Ai Giochi olimpici di Mosca 1980 conquista due ori, alla trave e nel corpo libero, e due argenti, nel concorso generale individuale e nella prova a squadre.
Oggi Nadia Comăneci continua a dedicarsi alla ginnastica e all’inclusione attraverso lo sport. Negli Stati Uniti, insieme al marito Bart Conner, è legata alla Bart Conner Gymnastics Academy di Oklahoma City; è inoltre ambasciatrice globale di Special Olympics e sostiene diverse iniziative benefiche. Nel 2026, a cinquant’anni dal suo primo 10 perfetto olimpico, ha promosso un’accademia di ginnastica a Bucarest destinata ai giovani. La sua eredità non si esaurisce quindi nelle nove medaglie olimpiche: prosegue nel lavoro per offrire ad altri ragazzi le opportunità di formazione e crescita che la ginnastica ha rappresentato nella sua vita.
Da Wikisport.eu, enciclopedia mondiale dello sport a cura di Daniele Masala, giornalista e campione olimpico
Fonte foto di copertina: Di Unknown (Comitetul Olimpic si Sportiv Roman) – http://www.cosr.ro/sportiv/nadia-comaneci/galerie-foto, Pubblico dominio, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=52026421
Foto interna al testo: Bruno Molea, presidente AiCS, con Nadia Comaneci